Nopal – kaktus dobroczynny dla zdrowia

Nopal  to pustynny kaktus, który należy do rodziny kaktusów z gatunku Opuntia (Opuntia fiucus indica). Opuncja to kaktus o pięknych kwiatach i mięsistych, soczystych łodygach, niezwykle bogatych w składniki odżywcze. Jest to roślina występująca na pustyniach Meksyku.

Składnikami nopalu są między innymi aminokwasy, witaminy (A, B1, B2, C, PP) oraz węglowodany: cukry proste, dwucukry i wielocukry (głównie pektyny, celuloza i błonnik). Nopal zawiera także oraz minerały takie jak wapń, potas, magnez, krzem, sód, żelazo, glin i mangan.

Właściwości nopalu

Nopal pomaga w trawieniu i wypróżnianiu, likwiduje uczucie pełności, udrażnia jelita. To zasługa błonnika, który pęczniejąc hamuje apetyt oraz wymiatając resztki pokarmowe i złogi kamieni kałowych, w sposób naturalny wspomaga oczyszczanie organizmu. Błonnik wraz z białkami ma zdolność wiązania tłuszczu przez co organizm mniej go wchłania. Przy współdziałaniu aminokwasów i reszty składników normalizuje pracę żołądka, wątroby, trzustki oraz jelit. W szczególności zyskuje na tym jelito grube gdyż od czystości i prawidłowości tego odcinka końcowego zależy zdrowe funkcjonowanie naszego organizmu.

Dzięki obecności bioaktywnych substancji nopal wpływa także korzystnie na metabolizm tłuszczów, zmniejszając frakcję cholesterolu LDL („złego” cholesterolu) oraz zwiększając frakcję cholesterolu HDL („dobrego” cholesterolu), a tym samym obniża ryzyko chorób serca.

Ze względu na swoje właściwości opuncja jest wykorzystywana w profilaktyce otyłości wraz z jej konsekwencjami – miażdżycą, chorobami układu krążenia i cukrzycą typu 2.

Opuncja choć nie leczy cukrzycy, to poprzez zawartość pektyn, celulozy i różnych śluzów roślinnych oddziałuje na pochłanianie glukozy w organizmie, pomaga kontrolować poziom glukozy we krwi, przede wszystkim u ludzi z cukrzycą insulinoniezależną. Włókna pokarmowe wspomagają utrzymanie wagi, która wzrasta u chorych na cukrzycę. Natomiast substancje śluzowe pomagają w gojeniu się uszkodzeń przewodu pokarmowego całego odcinka.

Zawartość substancji mineralnych podnosi energię, co szczególnie poleca się osobom przemęczonym, osłabionym, znużonym, chorym oraz ludziom powracającym do zdrowia po wyniszczających chorobach. Świeżo ścięte łodygi wspomagają gojenie się tkanek.

Nopal można także stosować wspomagająco w zaburzeniach ukrwienia mięśnia serca i centralnego układu nerwowego.

Cechy opuncji figowej

Ze względu na wszechstronne zastosowanie w medycynie, kaktus z gatunku Opuntia znajduje się na liście roślin o właściwościach leczniczych Światowej Organizacji Zdrowia. Poddawany jest intensywnym badaniom, udokumentowano następujące właściwości pro zdrowotne nopalu:

• jest antyutleniaczem
• reguluje poziom glukozy we krwi
• zmniejsza poziom lipidów
• reguluje masę ciała
• oczyszcza okrężnicę
• przywraca zdrowe trawienie
• reguluje funkcje wątroby
• uzupełnia dietę wegetariańską jako substytut aminokwasów